Nervio auricular mayor: sensibilidad de la oreja y la mandíbula
Ficha rápida
- Definición
- Rama sensitiva del plexo cervical (C2 y C3) que sube por el cuello y llega a la oreja y a la región parotídea.
- Área
- Piel sobre la parótida, ángulo de la mandíbula, lóbulo y parte de la oreja.
- Referencia
- Rodea el esternocleidomastoideo, que sirve de guía para localizarlo.
- Relevancia en la HOF
- Explica la sensibilidad de la región del ángulo mandibular y de la oreja.
El nervio auricular mayor es una rama sensitiva del plexo cervical, formado por las raíces C2 y C3. Es el mayor de los ramos ascendentes del plexo. Emerge en el margen posterior del músculo esternocleidomastoideo, rodea la cara lateral de ese músculo y sube hacia la oreja, dividiéndose en ramos anterior y posterior.
¿Cuál es el área de sensibilidad?
Los ramos del auricular mayor dan sensibilidad a:
- la piel sobre la glándula parótida y el ángulo de la mandíbula;
- el lóbulo de la oreja y partes del pabellón auricular;
- la región detrás de la oreja (mastoidea).
Es un nervio del cuello que alcanza el rostro, y ese trayecto lo diferencia de los nervios trigeminales, que nacen del cráneo.
¿Cómo localizarlo en la práctica?
El esternocleidomastoideo funciona como guía. El nervio cruza el músculo por su cara externa, aproximadamente en su tercio medio, y sube hacia la oreja. Este punto de emergencia en el margen posterior del músculo es bien conocido por los cirujanos, porque el nervio es vulnerable a lesión en cirugías del cuello y en el rejuvenecimiento facial quirúrgico, con adormecimiento del lóbulo de la oreja como consecuencia.
¿Por qué importa en la HOF?
En la armonización, la región del ángulo mandibular y de la parótida se trata con frecuencia (contorno mandibular, toxina en el masetero, relleno de la línea de la mandíbula). La sensibilidad de esa piel depende del auricular mayor, y eso ayuda en dos momentos:
- Anamnesis: los pacientes con cirugía previa en el cuello o en el rostro pueden tener adormecimiento residual en la oreja y en el ángulo, y debe registrarse para que no se atribuya al procedimiento.
- Posprocedimiento: el hormigueo o adormecimiento en esa área puede estar relacionado con el edema, y la localización ayuda a pensar qué nervio está involucrado.
En la zona conviene recordar la vecindad con el ramo marginal de la mandíbula del nervio facial (motor) y con el platisma. Sensibilidad y movimiento son sistemas distintos: el auricular mayor es solo sensitivo.
¿Cómo orientar al paciente?
En Harmy
El punto Contorno Mandibular del marcado simula el relleno de la línea de la mandíbula, con el volumen en ml indicado, visto de frente. La app no representa nervios ni sensibilidad. La proyección es ilustrativa, y la anatomía neurovascular del contorno la considera el profesional en la clínica.
También llamado: nervio auricular magno, N. auricularis magnus.
Preguntas frecuentes
¿El nervio auricular mayor es un nervio del rostro?
No exactamente. Nace en el plexo cervical, en el cuello, y sube hasta la región de la oreja y del ángulo de la mandíbula. Por eso es distinto de los nervios trigémino y facial.