Fototipo de Fitzpatrick: qué es y por qué entra en la evaluación
Ficha rápida
- Definición
- Clasificación de la piel en seis tipos según la respuesta a la exposición solar: quemarse y broncearse.
- Autor
- Thomas Fitzpatrick, dermatólogo estadounidense, en 1975; los tipos V y VI se agregaron después.
- Tipos
- Del I (siempre se quema, nunca se broncea) al VI (nunca se quema, piel profundamente pigmentada).
- Cómo se obtiene
- Mediante una entrevista sobre la respuesta de la piel al sol y el examen del color de la piel no expuesta.
- Relevancia en la armonización
- Los fototipos más altos tienen mayor tendencia a la hiperpigmentación posinflamatoria y a las cicatrices elevadas.
El fototipo de Fitzpatrick es una clasificación de la piel en seis tipos, del I al VI, según la forma en que reacciona al sol: con qué facilidad se quema y cuánto se broncea. Fue propuesta en 1975 por el dermatólogo estadounidense Thomas Fitzpatrick, inicialmente para orientar las dosis de fototerapia, y hoy se usa en toda la dermatología y la estética. En la armonización, el fototipo entra en la evaluación porque cambia el riesgo de manchas y de alteraciones de la cicatrización tras cualquier procedimiento que cause inflamación.
¿Cuáles son los seis fototipos?
| Fototipo | Reacción al sol | Descripción habitual de la piel |
|---|---|---|
| I | Siempre se quema, nunca se broncea | Muy clara, pecas frecuentes |
| II | Siempre se quema, se broncea poco | Clara |
| III | Se quema moderadamente, se broncea de forma gradual | Clara a morena clara |
| IV | Se quema poco, se broncea con facilidad | Morena moderada |
| V | Rara vez se quema, se broncea mucho | Morena oscura |
| VI | Nunca se quema | Negra, profundamente pigmentada |
La versión original tenía cuatro tipos, pensados para pieles claras. Los tipos V y VI se incluyeron después para abarcar pieles más pigmentadas.
¿Cómo identificar el fototipo en la consulta?
La clasificación se hace principalmente por la historia: preguntar qué le ocurre a la piel tras algunas horas de sol sin protección al inicio del verano. El color de la piel en zonas poco expuestas, como la cara interna del brazo, completa la lectura. Registrar el fototipo en la anamnesis ayuda a planificar los cuidados y a explicar los riesgos.
El fototipo es autorreferido y simplifica una realidad continua. No equivale a etnia y puede fallar en pieles mestizas, comunes en Brasil. Úsalo como referencia, junto con el historial de manchas y de cicatrización del propio paciente.
¿Por qué importa el fototipo en la armonización facial?
- Manchas tras la inflamación: los fototipos más altos, en general del IV al VI, tienen mayor tendencia a la hiperpigmentación posinflamatoria tras agujas, hematomas, irritación y procedimientos de superficie.
- Cicatrización: la tendencia a la cicatriz hipertrófica y queloide también suele ser mayor en los fototipos altos.
- Procedimientos de piel: los peelings, láseres y microagujas exigen parámetros y preparación distintos según el fototipo, a criterio del profesional habilitado.
- Lectura de señales: el eritema y la equimosis pueden ser menos visibles en piel oscura, lo que pide atención en el examen.
Los cuidados con la piel pigmentada están en armonización facial en piel negra.
¿Qué relación tiene con el fotoenvejecimiento?
Los fototipos bajos tienden a mostrar el fotoenvejecimiento antes, con arrugas finas y manchas, mientras que las pieles más pigmentadas suelen tener más protección natural contra estas señales. La escala de Glogau clasifica ese daño y puede registrarse junto con el fototipo.
También llamado: clasificación de Fitzpatrick, escala de Fitzpatrick, fototipo cutáneo.
Preguntas frecuentes
¿Cómo saber mi fototipo de Fitzpatrick?
El fototipo se define principalmente por la respuesta de la piel al sol: si se quema, con qué facilidad, y si se broncea. Un profesional hace algunas preguntas sobre eso y observa el color de la piel en zonas poco expuestas.
¿El fototipo es lo mismo que la etnia o el color de piel?
No exactamente. El fototipo describe la reacción de la piel al sol. El color ayuda a estimarlo, pero personas del mismo origen pueden tener fototipos distintos, y la clasificación no sustituye la evaluación individual.