Parálisis facial: qué es y en qué se diferencia de la asimetría
Ficha rápida
- Definición
- Pérdida total o parcial del movimiento de los músculos de la expresión facial.
- Tipos
- Periférica (lesión del nervio facial, afecta toda la cara de un lado) y central (lesión en el cerebro, respeta la frente).
- Signo clave
- Una frente que no se arruga indica parálisis periférica; una frente conservada sugiere causa central.
- Conducta
- El inicio súbito es una emergencia médica; la evaluación precede a cualquier procedimiento estético.
La parálisis facial es la pérdida, total o parcial, del movimiento de los músculos de la expresión. El paciente no puede fruncir la frente, cerrar el ojo o sonreír de un lado, según la extensión. El profesional de HOF no trata la parálisis, pero necesita reconocerla, diferenciarla de la asimetría y saber cuándo interrumpir la atención.
¿Cuáles son los tipos?
La forma más útil de pensarlo es según el lugar de la lesión.
| Tipo | Dónde está la lesión | Frente | Ejemplos |
|---|---|---|---|
| Periférica | En el nervio facial o en sus ramas | Afectada, no se arruga | Parálisis de Bell, trauma, infección |
| Central | En el cerebro | En general conservada | ACV, tumor |
La diferencia viene de que la frente recibe órdenes de los dos lados del cerebro. Una lesión central de un lado respeta el movimiento de la frente, y una lesión periférica la afecta junto con el resto.
¿Cómo diferenciarla de la asimetría?
En la asimetría facial estática, el paciente mueve los músculos de los dos lados, pero de forma desigual, y el cuadro es antiguo o gradual. En la parálisis, existe pérdida de movimiento. La forma práctica de evaluar es pedirle al paciente que:
- levante las cejas
- cierre los ojos con fuerza
- sonría mostrando los dientes
- silbe o infle las mejillas
Cualquier movimiento ausente de un lado, sobre todo si el cuadro es reciente, es motivo para derivar. Para el paciente, el relato "esto siempre fue así" es un dato clínico que debe registrarse junto con foto y video.
¿Por qué esto importa antes de tratar?
- Toxina botulínica: reduce la contracción de los músculos y puede acentuar una asimetría ya existente o enmascarar la evolución de un cuadro. Mira toxina botulínica.
- Lesión de ramas: las ramas temporal y marginal de la mandíbula del nervio facial son conocidas por su vulnerabilidad en la cirugía y en el trauma, y por eso importa el historial de procedimientos previos.
- Protección del ojo: si el paciente no cierra el ojo (lagoftalmos), hay riesgo para la córnea y el seguimiento oftalmológico forma parte del cuidado.
También llamado: parálisis del nervio facial, prosopoplejía.
Preguntas frecuentes
¿Cómo diferenciar la parálisis facial de la asimetría?
En la asimetría estática, los músculos se mueven, pero de forma desigual. En la parálisis hay pérdida de movimiento de un lado. Si el cuadro es reciente o súbito, es una emergencia médica.
¿Cuándo sospechar una causa central?
Cuando la frente se mueve con normalidad y hay debilidad en un brazo o una pierna, habla alterada o confusión. Ese conjunto exige atención de urgencia.