Arteria carótida externa y la irrigación del rostro
- Arteria
Ficha rápida
- Origen
- Bifurcación de la carótida común en el cuello, en general a la altura del borde superior del cartílago tiroides.
- Ramas terminales
- Arteria maxilar y arteria temporal superficial, dentro de la glándula parótida.
- Ramas para el rostro
- Facial, temporal superficial y maxilar son las principales para la piel y los músculos del rostro.
- Comunicaciones
- Con ramas de la carótida interna, vía arteria oftálmica, alrededor de los ojos, la nariz y la frente.
- Relevancia en la HOF
- Explica el mapa arterial del rostro y el camino del producto hasta la circulación del ojo.
La arteria carótida externa es la arteria que lleva sangre a casi todo el rostro, el cuero cabelludo y el cuello. Nace de la bifurcación de la carótida común, en general a la altura del borde superior del cartílago tiroides, sube por el cuello y termina dentro de la glándula parótida, dividiéndose en arteria maxilar y arteria temporal superficial. La otra mitad del sistema, la carótida interna, irriga el cerebro y el ojo. En la HOF, el punto central es que las dos se comunican en el rostro.
¿Qué ramas irrigan el rostro?
| Rama | Territorio principal | Punto de atención en la HOF |
|---|---|---|
| Arteria facial | Labios, surco nasogeniano, ala de la nariz, canto interno del ojo | Origen de las labiales y de la angular |
| Arteria temporal superficial | Sien, frente lateral, cuero cabelludo | Rama frontal en la frente; origen de la transversa de la cara y de la temporal media |
| Arteria maxilar | Estructuras profundas, maxilar, mandíbula, músculos de la masticación | Origen de la infraorbitaria, la mentoniana y las temporales profundas |
| Arteria lingual | Lengua y piso de la boca | Poca relación con los procedimientos estéticos |
| Arteria occipital y auricular posterior | Nuca, cuero cabelludo posterior, oreja | Poca relación con la HOF |
Las otras ramas, tiroidea superior y faríngea ascendente, irrigan el cuello y la faringe. El patrón de ramificación varía entre personas, incluido el orden de origen.
¿Cómo se conecta la carótida externa con la carótida interna?
La arteria oftálmica, rama de la carótida interna, sale de la órbita en ramas que llegan a la piel: supratroclear, supraorbitaria y dorsal de la nariz. Esas ramas se comunican con la angular (de la facial), con la temporal superficial y con la infraorbitaria (de la maxilar). Las comunicaciones están en el entrecejo, en la raíz y el dorso de la nariz, en la frente y alrededor de los ojos.
¿Por qué importa en la HOF?
- Mapa de riesgo: conocer la rama de cada región ayuda a entender por qué las zonas de peligro vascular se concentran en el centro del rostro y en la sien.
- Oclusión vascular: la oclusión vascular puede ocurrir en el territorio de la propia rama, con riesgo de necrosis de la piel.
- Complicación visual: el producto dentro de una rama de la carótida externa, empujado con presión, puede seguir por las comunicaciones hasta la oftálmica y la arteria central de la retina. El tema está en complicación visual tras el relleno.
¿Cómo aparece en la evaluación?
- Antecedentes vasculares: cirugías en el rostro y el cuello, traumatismos y procedimientos previos cambian el trayecto de los vasos.
- Pulso: en algunas regiones, como delante de la oreja y el borde de la mandíbula, se puede sentir el pulso de ramas de la carótida externa.
- Planificación: saber de qué rama viene cada región ayuda a explicar al paciente los riesgos de forma concreta, en el consentimiento informado.
También llamada: carótida externa, arteria carotis externa, ACE.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son las ramas de la arteria carótida externa?
Clásicamente son ocho: tiroidea superior, faríngea ascendente, lingual, facial, occipital, auricular posterior y las dos terminales, maxilar y temporal superficial. Para el rostro, las más importantes son la facial, la temporal superficial y la maxilar.
¿Por qué un relleno facial puede afectar la visión si el ojo es irrigado por la carótida interna?
Porque ramas de la carótida externa, como la angular y la temporal superficial, se comunican con ramas de la arteria oftálmica, que viene de la carótida interna. Si el producto entra en un vaso y se empuja con presión, puede seguir por esas comunicaciones hasta la arteria del ojo.